La ética digital se refiere al estudio de la implicación de las tecnologías digitales en el escenario social, político y moral de la sociedad, el mayor desafío es el estudio de los riesgos incontrolables inherentes a la incertidumbre creada por estas tecnologías, así como a las cuestiones relativas al uso y apropiación de las tecnologías digitales.  Es el caso de la inteligencia artificial y de los robots interactivos y colaborativos con capacidades de tipo humano que exigen nuevas normas éticas, que precisamente es el caso de la iniciativa “Diseño para un futuro mejor con la ética digital en mente”.

También está el caso de los teléfonos inteligentes, los cuales han generado la mayor parte de la atención centrada en las relaciones sociales en línea en lugar de en las interacciones de la vida real, por lo que se debe evaluar el entorno ético digital actual, para enfrentarse a los retos que plantea la tecnología digital frente a la privacidad personal y al cambio en las relaciones humanas y sociales.

En el mundo moderno, la noción de autonomía y de respeto de las normas de igualdad, equidad, justicia y prácticas democráticas están siendo cuestionadas y se se estan dando manifestaciones a nivel mundial para recuperar el papel del estado de derecho para los ciudadanos, frente al poder colectivo de las corporaciones multinacionales, como Google, Apple, Amazon, Microsoft y Facebook, que dominan cada vez más el espacio de Internet, el ciudadano queda atrapado en medio de todo esto, quedando radicalmente  desempoderados.

¿Ahora bien, qué significa privacidad en una sociedad digital caracterizada por el intercambio masivo de datos?, no puede ser que bajo el precepto “de que no tenemos nada que temer sí que no tenemos nada que ocultar” se actúe accediendo a todos los datos de los ciudadanos; la sociedad debe permitir que la gente haga las cosas en secreto y de una manera privada para que funcione armoniosamente, privilegiando los principios y valores culturales y éticos.

Los algoritmos de las redes sociales, por ejemplo, eligen qué imágenes y anuncios se les muestran a los usuarios cuando se conectan, generando una desventaja para las personas por “desempoderamiento por diseño”, la responsabilidad y vigilancia sobre estas plataformas apenas se está cuestionando y aún no está en favor de los usuarios, sino que estas redes sociales son las que están fijando los valores para el público.

Se requiere de más esfuerzos como el Manifiesto de Davos para “que las empresas colaboren con todos sus grupos de interés en la creación de valor compartido y sostenido”.